La semana pasada tuve la grata noticia de ser invitada por Microsoft Ecuador para participar mañana viernes 27 de abril como jurado de la Final Nacional de Imagine Cup 2007 en mi país.

Acabo de recibir la información y estoy leyéndola. Y como buena MVP, estoy realizando mi propia investigación. A más de desempolvar lo que te enseñan sobre evaluación de proyectos en la uni.

Hey! Vamos a divertirnos. Siempre es grato escuchar a los estudiantes cuando se les da una oportunidad de escuchar y exponer sus creatividades.

Lástima que no pude conocer los proyectos que no llegaron a la final…. pura curiosidad. Bueno, luego bloguearé sobre esta nueva experiencia.

menteImagineCup,

Por un accidente fui a parar con este antiguo pero excelente artículo de Ramón Bosch AR cuando habla de que muchas veces los "developers" empiezan a escribir código sin antes tener un diseño de interacción (no habla del diseño técnico).

Y, claro, en la primera lectura, uno siente que todo es razonablemente correcto, raonablemente acertado, pero puede llegar a pensarse que falta algo, y eso lo saca a relucir Eugenio Serrano [MVP ASP/ASP .NET] AR en un comentario en el blog de RBosch. Totalmente lógico. Mi querido Eugenio es MVP, un corto adjetivo para aglutinar características como pasión, desinterés, espontaneidad, experimentar, romper esquemas, cuestionar lo establecido.

Es cierto. "Echar código" -como dice mi estimado Héctor Minaya [MVP Visual Basic] DO- sin considerar la calidad y la satisfacción del cliente es la crónica de un fracaso anunciado, sobre todo si los desarrolladores le dan un valor sentimental a su código –como subraya Rodolfo Parrado [MVP Security] CO- aunque me gusta el adjetivo casi freudiano que usa RBosch al respecto.

De nuevo, estamos en la falsa dicotomía de qué es primero…. La planeación o la Ejecución…. El Diseño o la Autogeneración… el Sistema o los Cambios de la práctica.

Diseñar y desarrollar sistemas es como todo acto creativo. Voy a hacer un símil que aplicaba en mi época de diseñadora gráfica. Sin ser Curt Cloninger, sé que toda creación puede arruinarse por dos defectos:

• Sobrepreparación: No hay espacio para improvisación ni el hallazgo fortuito (serendipity), que algunas veces surge también de la interacción entre cliente y desarrollador a medida que se desarrolla el proyecto.
• Subpreparación: Existe un desinterés a todo lo que sea planificar y más aún, un desprecio por lo que desea el cliente.

Al contrario, implica un delicado balance entre la preparación y la espontaneidad. Entre RBosch y ESerrano :-)

Y mis cinco centavitos: Programar tiene menos que ver con el código que se eche, el lenguaje que se use, y más con el ambiente. Sólo miremos a nuestro alrededor, no sólo en el área informática, sino en otras esferas de la vida humana: un blog, una relación de pareja, una pintura, un negocio IFA, un producto de mass media, una competencia, mu, mu, mu. Todo consiste en crear una inigualable experiencia.

menteAtenta,

PD: Por cierto Eugenio, me debes una: dijiste que me ibas a mostrar fotos de tu hija, y solo te vi una vez en todo el Summit, en el Keynote de Bill Gates. ¿Dónde te metiste Darling?

Aún sin ponerme al día ni recuperar sueño por las desveladas del Summit, finalmente acepto que mi querido Pablo Toapanta me convenza de asistir a una reunión de Influencers convocada por Jorge Oblitas, DPE de Perú y Ecuador… o sea un evangelist de developers. ¿Bolos? En la vida he pisado un sitio para bolear. A decir verdad, participar en un programa así planteado por JO es estimulante pero siento que la vida me va llevando para otros derroteros. Ok, ok, decir que la vida "te lleva" es eufemismo… lo reconozco. Debía decir que es la pura necesidad de ganarme la vida lo que me está llevando a otras necesidades.

Y… ¿han escuchado esa novela que está siendo un éxito entre las mujeres? Se llama "AM/FM ¿Felizmente mantenida o Asalariada de Mierd@?" Creo que yo he seguido una evolución muy aburrida: primero fui AM, hasta hace poco una FM, y ahora creo que soy una MP4: mujer profesional por cuatro de la era digital. Y cuando eres una MP4 –cielos, parece título de un libro que debería escribir- no tienes tiempo, tu vida no te pertenece, sino a tus clientes, a tus empleados y a tus proveedores. Al cerrar el día, cerca de las 18h, con las puertas cerradas al público, empiezo preguntando en voz alta y quejumbrosa para que todo el equipo me escuche "¿Será que hoy me iré temprano? Será que hoy veré la luz del sol? Ya no tengo vida…" Así que una reunión en un viernes que cierra una semana tan difícil, reintegrando a un ayudante de cocina al equipo, celebrar un cumpleaños de uno de mis empleados, y tratar de cuadrar el fondo de compras, no es necesariamente lo que tengo en mente como prioridad. Pero me dije, ¿por qué no? Darte una oportunidad, es la frase que me ha venido martilleando desde que regresé en Seattle y sobre la que he meditado mucho (bueno, cuando duermes en dos aeropuertos esperando regresar a casa tienes mucho tiempo para meditar).

Así que ahí estaban. Un equipo al que uno siempre se imagina martilleando un teclado pero no derribando bolos con una bola. Ah, pero es tan interesante verlos en acción, y luego de observar a Edgar Sánchez, Regional Director, tan concentrado en lanzar la bola, ver los saltitos de pequeño ninja que daba Carlos Figueroa [ASP/ASp .NET] antes de soltar la bola, la precisión y confianza de Luis Arcos al caminar y lanzar, hasta podría jurar que ponen su mismo estilo a la hora de programar.

Me he divertido pues es algo tan ajeno a lo que yo hago. Ciertamente fue un acierto que nuestro evangelist nos llevara a jugar, es como mezcla la diversión con responsabilidades. Me gusta eso. No sé si sea NDA, pero en todo caso sólo mencionaré que antes de iniciar el juego nos explicaron que ls nuevas reglas como Influencers serían más o menos como en un club de pelea…

Y, claro, mientras trataba de no quedar en el último puesto (para dejárselo a Carlos), intentaba, como siempre, buscar cuál es el enfoque que yo podría aportar. Y me acordé de un libro que leí hace tiempo atrás de David Platt: "Así es Microsoft .NET", cuando Keith Ballinger, Responsable de .NET Framework en Microsoft, prologaba diciendo que hay tres tipos de libros de programación:

• El tipo duro, con montones de código. Estos libros responden a la pregunta cómo.
• El tipo en profundidad, que ofrece un análisis muy detallado de un sistema, con bastante código. Es un libro que responde a la pregunta por qué.
• El libro que establece ideas, que proporciona una visión general de alto nivel y fácil de entender acerca de un tema, con algo de código. Estos libros no tratan de proporcionar una visión exhaustiva de todo como el primer tipo, ni quieren adentrarse en los resquicios más profundos, como el segundo. En vez de esto, su intención es casi metafísica: tratan de proporcionar el Zen del tema que tratan. Estos libros enseñan cuándo hay que preguntar cómo y cuándo hay que preguntar por qué.

No tengo que decir cuál sería mi framework… si ajusto mi horario, saco tiempo del que no tengo, y tomo en serio esto de ser influencer. Sip, ya sé que no existen los días de 36 horas.

menteMetafísica,

Nota: Imagen del brasilero Claudiolky

Darling,

Primero decirte que te extrañamos en el Summit… escuchamos tantos chistes sobre VFP que nos decíamos: "Qué pena que no esté aquí Franklin Garzón" (ejem)

Bueno, ahora sí, fuera de broma. Creo que no rompo ningún NDA al citar a nuestro Número Dos -léase Néstor- mientras estábamos el 14 de este mes en plena fiesta en el Museo de la Aviación por el Summit: "Ya es oficial. Microsoft acaba de enviar un comunicado en el que se pide que hagamos un upgrade a todos los MVPs de VFP a….. Office Access". Jejejeje.

Bueno, bueno. Ahora sí, juro que es fuera de broma. Lo que textualmente dijo Néstor fue que MS ha anunciado que no habrá VFP 10, aunque el soporte para VFP9 será hasta el 2015. Sé que ya has estado trabajando con el nuevo proyecto Sedna, el cual usa el modelo de extensibilidad de VFP9, esperamos en tu blog leer más al respecto.

Como dice Robert Shelton, en Visual FoxPro 1984-2007 … A momento of silence please, queda el legado de VFP: su sintaxis simple, elegante y aún así poderoso motor.

menteFoxera,

Febrero 2007: El Presidente del Ecuador, Rafael Correa, ha apostado por el software abierto para ser usado en las instituciones públicas.

Junio 2005: El Presidente de Brasil, Lula da Silva, decide que el sector público abandone Windows a favor de Linux.

Yo le pregunto a Rafael: ¿Realmente conoces el mercado de software desarrollado en Ecuador? ¿Sabes las cifras representativas de cuánto se produce en software propietario y software abierto ecuatoriano, sea in situ o sea en outsourcing? ¿Conoces el impacto de semejante decisión en toda la cadena de valor de esta industria? ¿Conoces que existe una diferencia entre software para servidores y otro para clientes, y que son dos mercados distintos? ¿Conoces de los casos de gobiernos europeos que pasaron a software abierto y ahora están regresando al software propietario? ¿Sabes a cuánto bajó Brasil en el ranking mundial como productor de software desde el 2005 hasta la fecha? ¿Tienes idea de cuánto es el costo oculto de comprar software abierto? ¿Conoces la frase en el mercado de software de que lo gratis no es gratis? ¿Has calculado el coste de oportunidad de ello? ¿Por qué dar argumentos a aquellos que te acusan de ser un académico que no comprenderá ni tú ni tu equipo que te rodea las múltiples realidades del sector privado que vive el día a día de la microeconomía, de la corrupción propia y ajena? ¿No creo que pienses que son dos mundos diferentes: público y privado, ni que lo que haces en uno no repercute en el otro y viceversa. ¿Verdad?

¿Tanta euforia continental no es sospechosa? Cherchez la femme.

Citando a un colega MVP, Rubén Vigón [Visual Basic] ES, en un foro público:

Y, ya puestos a filosofar, hay algo que siempre me he preguntado: si existe el «software libre» ¿por qué no existe el «hardware libre»? Yo quiero procesadores, discos duros, tarjetas gráficas y memoria RAM gratis. Si hay desarrolladores de software libre (no ganan dinero por su trabajo y nos "regalan" sus costes de desarrollo) ¿por qué demonios no hay fabricantes de hardware libre que no obtengan beneficio por sus componentes y nos los regalen a quienes los necesitamos para nuestro trabajo?

Aún está a tiempo "Señor Presidente" para actuar como estadista, y no como candidato en tarima en elecciones, que ve el bosque más allá de los árboles. Cuando hay cambios de liderazgo siempre hay un tiempo de adecuación, y así mismo se le da el beneficio de la duda al líder hasta que asuma el nuevo cargo, eso pasó con mi actual Lead de Microsoft, Fernando García MX, en vez de Néstor Portillo US -salvando las diferencias claro- que se ha ganado nuestro reconocimiento como líder ¿Qué plazo requiere un Presidente? No lo sé. Quiero creer que estamos a tiempo.

Un país se gobierna con la virtud,

una guerra se gana por la destreza.

Mas, con la serena armonía se alcanza el universo

Tao Te King, Lao Tsé (versión de Patricio Martínez)

Nota: Quizás para alguien le resulte chocante el tuteo a mi presidente, pero hasta que demuestre lo contrario, aún lo seguiré viendo como el estudiante con el que compartimos campañas universitarias cuando ambos éramos líderes estudiantiles de jeans desgastados y nueva trova cubana.

menteAbierta,

Siempre me ha llamado la atención el fervor y hasta el fanatismo que uno encuentra como sánduche entre las dicotomías falsas entre software abierto y software propietario, Windows y Linux, y no se diga entre defensores y detractores de Bill Gates. Es como si un enfermo de cáncer se preocupara porque le ha caído caspa, disculpando mi ejemplo.

En Carnaval trabajamos en la planificación estratégica de una de mis microempresas, y mencionamos el ejemplo de Starbucks, la más grande cadena multinacional de venta de caféa propósito de un libro "Finding the Next Starbucks", de Michael Moe. Entre Foda, brainstorming, salteado chino de fideo de arroz, cervezas y música de Café Tacuba, discutíamos con mis socios sobre exactamente cuál es la ventaja competitiva de un modelo de negocio como Starbucks… ensayamos como 7 respuestas.

Y hoy me "desayuno" que Starbuck encabeza la escandalosa historia de la industria del café de 80 billones de dólares: una taza de "el café de Seattle" que nos puede despertar a media mañana, detrás esconde familias pobres en Etiopía y la lucha de Tadesse Meskele por salvar a 74,000 cultivadores de café de la bancarrota. En el festival Sundance pasado, el documental Black Gold realmente conmocionó.

Me dirán…. ¿y qué tiene que ver esto con Bill Gates? Pues, casi parece cruel tanta indignación que levanta la vida de Bill Gates y su empresa, con aciertos y errores, frente a esta descomunal injusticia socio económica. Moda, maniqueísmo, gusto de tener alguien a culpar de algunos males, es larga la lista. No me interesa si crear una fundación sin fines de lucro de 30 mil millones de dólares fue por altruismo o por sentirse menos culpable, el hecho es que la ha creado, cuando pudo pagarse un viaje a la Luna o un servicio de criogenia con la esperanza de despertar en algún mejor tiempo donde los geek-looking sean sexys. ¿Alguien en el mundo de la informática, la industria menos destructiva para el medio ambiente, lo ha hecho? Vivimos en un mundo deteriorándose por nuestros errores ambientales, sin pensar en lo que dejaremos a nuestros hijos y nietos, por el insufrible autoengaño de que el planeta es taaaaan grande que es imposible que le hagamos daño. Mi mente suspicaz me dice: aquí hay gato encerrado… es como cuando uno se enoja con Julio Iglesias porque no tiene voz, nunca tomó clases de solfeo y música, y se atreve encima ¡a cantar!, … para remate es millonario… y lo peor, siempre muestra el mismo lado del rostro, como la Luna y hace delirar a muchas mujeres. Creo que lo justo sería enojarse con los miles y miles de consumidores que compran sus discos, porque nadie puede negarle que ha vendido más discos que el propio Caruso.

BG es un hombre de negocios que tuvo un sueño, y lo cumplió, y lo mejor de todo es que robó el fuego de los dioses para dárselo a los vulgares mortales como quien escribe. Eso lo hace un dios? Nop. Eso lo hace un villano? Menos. Ah, por cierto, si mal no recuerdo, BG no tiene necesidad de salir a una tienda de Starbucks, pues toma café Juan Valdez de las cafeteras que uno puede encontrar en las instalaciones de Microsoft en Seattle y en su casa ecológica. Cuando vaya al Summit veré si no me equivoco, no su casa sino Microsoft, claro J.

menteEcológica,

Denis Bystrov y Michael Taylor han convocado para este 26 de marzo no usar nuestras computadoras, ni ningún dispositivo móvil que funcione como tal (laptops, notebooks, smartphones….)

Meses atrás me hubiera parecido una propuesta ridícula e inútil, a más de difícil de cumplirla. Pero ahora me parece que es una idea para reflexionar.

Entiendo que la intención no es enfatizar en las PC, la tecnología informática y de comunicación (TIC) como un mal en sí, pero podría prestarse a esa confusión porque este tipo de convocatoria está relacionada para bien y para mal con "Un día sin fumar", por poner un solo ejemplo, esto es, abstenerse de algo malo. Las TIC no son malas en sí, si no el uso que les demos.

Por supuesto, si mi trabajo con las PC fuera en un área vital de la que dependan otras personas pues simplemente no sería una convocatoria para mí. Antes de que alguien haga la relación, nadie está pidiendo que quien monitorea pacientes en una sala de cuidados intensivos apague su computadora. Lo que se trata es buscar que reflexione aquel que responde que sin su computadora ese día la pasaría aburrido, o "soy un geek no puedo vivir ni un día sin mi PC", mu, mu, mu...

Claro, la polémica está a la orden del día, basta leer los comentarios en el website mismo de esta convocatoria o en Channel9.msdn.

Para mí no será difícil un día sin computadoras, de hecho lo hago ahora muy seguido, sobre todo los fines de semana. Un año atrás me di cuenta que había llegado a un punto que el 90% de mi interacción era con mi portátil, y empecé a cambiar eso. Me pregunto si eso no reflejaba alguna necesidad defensiva; después de todo era una situación controlable.

Los excesos son el problema siempre. Cualquier actividad, cosa o relación puede llegar a convertirse en un vicio del que no podemos librarnos (un blog, un trabajo, un amor, una causa, una colección, un recuerdo triste, un insulto que recibimos, un deporte…)

¿Y dónde está la línea divisoria entre la pasión por hacer algo y la dependencia por ello? Justamente en la capacidad de poder decir no en el primer caso y de no lograr decirlo en el segundo; es la posibilidad de seguir siendo creativo, vivo si aquello nos falta, sea hombre, animal o cosa, como diría mi profesora de la primaria, porque nos apasiona pero no dependemos de ello. Si no nos inmoviliza si llegase a faltarnos, si nos falta pero podemos sonreír felices porque alguna vez lo tuvimos con nosotros, ésa es la mejor prueba de salud.

En lo personal creo que siempre habrá actividades que me harán decir "no puedo vivir sin hacer esto o aquello", pero es por la emoción que siempre pongo en las cosas que hago. Y eso me recuerda a mi Lead Fernando García Loera cuando me escribe que ser MVP es como la magia, una vez que te toca, nunca vuelves a ser la misma. Así es, la pasión que pongo en mis dos microempresas, en interactuar con mis socios, con mi equipo y mis clientes me consume, y soy feliz, que mi pasión anterior por Office System y hasta por el programa MVP ya es casi historia. Mi querido Fer, como buen líder que es, sabe llamar las cosas en su justa medida y habla de que ahora estoy avocada a alimentar cuerpos y corazones. Y es totalmente acertado.

Vean un vídeo divertidísimo de qué otras cosas podemos hacer con nuestra laptop en http://www.youtube.com/watch?v=Q8OMijrTVBU

Eeeeeh, por cierto, voy a vender mi portátil. Y quien me conoce sabe que eso sí es increíble… Claro, será después de Seattle.

menteAtenta,

Acaba de llegarme esta convocatoria de Infodesarrollo.ec (Flacso, Unesco…) para contratar a una persona para este cargo. Lo pego a continuación para quien esté interesado(a).

menteAtenta,

*CONVOCATORIA OFICIAL DE INFORMACIÓN Y COMUNICACIÓN

TÉRMINOS DE REFERENCIA*

Infodesarrollo.ec es una red de 31 organizaciones cuya misión es promover la generación e intercambio de información, metodologías, experiencias, lecciones aprendidas y conocimientos sobre Tecnologías de Información (TIC) para el desarrollo y fomentar procesos incluyentes de participación en políticas públicas alrededor de este tema en el Ecuador. Esta iniciativa se lleva a cabo gracias al apoyo del Instituto Internacional para la Comunicación y el Desarrollo (IICD). www.iicd.org.

La Red Infodesarrollo.ec requiere contratar los servicios de una persona para ocupar el puesto de Oficial de Información y Comunicación.

*Funciones*

• Administración del portal, boletín electrónico e impreso, intranet y listas electrónicas de la red, así como producción de contenido
• Sistematizar la información generada por la red, administrar técnicamente la información en línea y mediar pedagógicamente los contenidos producidos por la red.
• Elaborar y ejecutar una Estrategia de Comunicación para la Red
• Relaciones públicas: mantener contactos con los medios, obtener cobertura y entablar nuevos contactos y alianzas que fortalezcan el trabajo realizado por la Red.
• Preparar material promocional como publicaciones, brochure, etc.
• Organización, apoyo logístico y facilitación en reuniones, seminarios, foros, conversatorios, talleres, etc.
• Apoyar la coordinación en la implementación de las actividades estipuladas en plan anual
• Reportará al Coordinador General de la Red

*Perfil*

• Estudios en Comunicación
• Experiencia y conocimiento en coordinación e implementación de estrategias de información y comunicación
• Experiencia y conocimiento en el área de TIC para el desarrollo en el ámbito nacional
• Experiencia mínima de dos años trabajando con medios de comunicación (radio, prensa, televisión y/o internet), en campañas informativas, de sensibilización y/o similares sobre la temática del desarrollo en Ecuador.
• Disponer de destrezas para la comunicación, coordinación en línea y publicaciones impresas.
• Experiencia organizando de talleres y eventos públicos
• Conocimientos en informática: paquetes de oficina (procesadores de texto, hoja de cálculo, presentaciones, etc.), manejo de internet, correo electrónico y listas electrónicas
• Capacidad de trabajo en equipo, creatividad, iniciativa.

*Condiciones de Trabajo*

• Tiempo completo
• Modalidad contractual: Servicios Profesionales por tres meses, con posibilidad de renovación para un año según evaluación.

*+Mecanismos de aplicación*

Interesados enviar Currículum Vitae y aspiración salarial a la casilla de correo electrónico: info@infodesarrollo.ec hasta el

día 19 de febrero de 2007.

Las personas que no reciban una respuesta hasta el 23 de febrero de 2007 no serán consideradas para el presente puesto, pero sus CVs serán incluidos en nuestra base de datos.

Me van a perdonar tanto silencio pero ya saben, lo común de siempre en todos: enfermedad, estrés y demasiado trabajo. Nunca hay tiempo para lo que realmente nos gusta hacer, y más si esto no te ayuda a salir de las deudas. O sea, nada nuevo bajo el sol. Pero que no digan que no doy la lucha. Así que aquí estoy de nuevo.

Tengo muchos temas en mente, y más ahora que no tengo con quién despejarlos, pero por algo será. Pero no quiero meditar hoy sobre Office sino sobre un tema más generalizado que he estado "machacando" desde hace meses, quizás un año.

El cambio

Es casi un axioma hasta en las esferas no informáticas: las tecnologías de la información y comunicación (TIC para ahorrar tipeo) han sido una fuerza impulsora de la productividad, de liderazgo incluso en ciertas industrias para algunas empresas, de motivadora incluso para el desarrollo personal y profesional de las personas, y hay quien asegura que hasta son la salvación de la humanidad, el fin de las injusticias y la gloria eterna… amén. Toneladas de papel, terabytes en líneas se han escrito explicando, profundizando y alabando todas las proezas de las TIC. Quien diga algo opuesto a todo esto es mirado con sospecha y burla. Alejémonos, no vaya a ser contagioso.

Pero ¿es cierto?

Nop. Existen empresas que gastan fuertes sumas de dinero en las TIC y no registran aumento en su productividad. De hecho para algunas el gasto en TIC es uno de los rubros más fuertes, pero continúan gastando a ciegas, sin un fin estratégico o visualizar el efecto financiero de dichas TIC.

Nada es blanco y negro en el mundo digital, aunque éste sea ceros y unos.

Sí, sí. Internet abarata los costos de comunicación a niveles que ni podemos imaginarnos. Las TIC posibilitan la conexión de las cadenas de suministro a distancias enormes, y han acercado a empresas y clientes hasta el punto de verse literalmente la nariz. Nadie imagina hoy intercambiar dólares, yens y euros sin las TIC.

El problema es que en algún momento del camino de la mano de las TIC la conexión entre TIC y estrategia empresarial se fundieron a tal punto que hoy por hoy la damos por hecha.

Estandarización

Pasó con el teléfono, el automóvil, la electricidad. Ampliamente adoptadas hoy, nadie las considera una ventaja competitiva, pero en sus orígenes sí lo fueron para quienes tuvieron las ya-saben-qué- para adoptarlas antes que nadie, y creyeron en ellas.

Así mismo, las TIC a medida que se estandarizan y abaratan, su poder de ser una ventaja competitiva va disminuyendo y su poder transformador, esfumando.

Tengo dos empresas que aun no llegan a su punto de equilibrio (pero ya llegarán, toco madera, toc toc). Y tengo grabado en la piel encurtida que la única medida de rentabilidad es la rentabilidad a largo plazo. Esto se logra, según Porter, con una ventaja competitiva sostenible (también añade otro factor, pero no lo mencionaré hoy).

Y me pregunté ¿es que las TIC son una ventaja competitiva sostenible? No. Hemos confundido el uso por las herramientas, la canción por el cantante: creer que negociar por Internet, vender libros, crear comunidades son lo mismo que las herramientas TIC.

Al volverse las TIC un estándar (¿qué banco no usa TIC a estas alturas del siglo? E incluso dice una leyenda urbana que San Nicolás –Noel- usa una portátil para su trabajo, jeje), dejan de ser una ventaja. Su importancia estratégica disminuye. No es la estandarización sino la escasez lo que hace que un recurso empresarial sea verdaderamente estratégico. O en otras palabras: si todos nos ponemos de pie, nadie mira mejor ¿verdad?

Por supuesto, quien no aplica lo último en TIC en una industria donde ya es una estandarización usar las TIC, simplemente es una estupidez. Así de simple.

¿Y entonces cuál es la ventaja competitiva?

Ah, mi pequeño saltamontes. He ahí una buena pregunta. Y creo que la respuesta es el cantante. El recurso humano. Parece como si cerráramos una vez más un círculo, o descubrir el agua tibia, la rueda, je. La diferencia siempre estará en quienes hacen uso de las TIC.

Muchos han creído que mis empresas son un ejemplo de la aplicación de las TIC , e incluso de Office System (Office debe ser "papelito" para ti en tus negocios ¿no?. Sí y no, se sorprenderían saber que a lo que más me he dedicado a cada empleado. Es realmente maravilloso liderar personas, porque no hay nada más desafiante y gratificante que ser mentor de otros. Buscar sus talentos y debilidades, guiarlos a buscar que sean felices en lo que hace. Eso hace la diferencia. Recuerdo un cliente que nos comentó que luego de almorzar en nuestro restaurante salía de mejor ánimo. Hay tanto por hacer.

¿Qué has hecho por hacer feliz a otro?

Éste es mi regalo y mejores deseos por nuevo año para todos.

menteAtenta,

En el lanzamiento de EVO, hablando con Carlos Figueroa [ASP .NET/ASP MVP] EC, nos preguntábamos si habría una teoría de por qué IT Pros y Developers a cierta edad desarrollan con los años un overflow alrededor del ombligo, y claro, tocamos madera de que eso no nos ocurra cuando seamos grandes, jejeje.

Eso me llevó a recordar –a su vez- a Negroponte.

Hace 11 años con mi esposo conocimos los sueños de Nicholas Negroponte, fundador y director del Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts, mejor conocido como el MIT; sueños plasmados en su libro "Being Digital" (traducido al español hace solo 5 años "El Mundo Digital").

Los años han demostrado que muchos de esos sueños se han vuelto realidad.

Ahora, en su proyecto famoso OLPC (One Laptop Per Child), más conocido como el proyecto "$100-laptop", su objetivo es eliminar la pobreza a través de la educación. Eso es música para mis oídos.

Negroponte argumenta que las laptops convencionales son como las personas gordas: éstas usan la mayor parte de su musculatura para mover su gordura, así mismo, aquéllas (las laptops) necesitan más y cada vez más musculatura para mover    su bloatware (software con muchas características que requiere un espacio considerable tanto de disco duro como de memoria RAM), lo que las hace propensas a la inestabilidad.

Tanto Apple como Microsoft habían criticado este nuevo proyecto OLPC –críticas por cierto que realmente no valen la pena comentar- e incluso el propio Negroponte habría rechazado en principio el apoyo de ambas empresas; pero ahora Negroponte admira con una nueva afirmación: al ser OLPC un proyecto de educación y no un proyecto de laptops, vería con buenos ojos que Microsoft apoyara su proyecto con una versión de Windows XP para el OLPC.

No tengo que decir que los fundamentalistas de ambos lados de la orilla ya han pegado un grito por toda la banda ancha.

Por supuesto, para que se ejecute Windows XP en la máquina de OLPC se requiere mayor capacidad de almacenamiento, por lo que, según palabras de Negroponte: "[han] puesto una ranura SD… solamente para Bill. No lo necesitábamos, pero las máquinas OLPC están ahora en Microsoft, con Windows instalándose.

Personalmente no sé si está mal planteada la solución que propone Negroponte al buscar un hardware barato para los países pobres, es como llevar la montaña a Mahoma, pero a veces eso funciona cuando Mahoma no ha podido ir a la montaña por siglos ¿no? Pero debo reconocerle su poderosa e inagotable pasión por defender y tratar de alcanzar su sueño. Ahora que India ha desistido del proyecto, solo queda América y África, así que las primeras críticas del interés de Microsoft en el OLPC están viniendo de Europa.

menteSoñadora,

SEARCHMASH

En el lanzamiento de EVO, hablando con un colega sobre buscadores, le comenté que probara SearchMash, que ensaya otras formas de buscar y presentar los resultados al usuario; no es un producto acabado, de hecho advierten que el buscador puede cambiar según vayan surgiendo las ideas o vean que funciona y qué no.

Este buscador experimental de Google integra la búsqueda de fotos, vídeos, wikipedia y blogs, y tiene una innovadora encuesta que podemos responder sobre las actuales características. 

Ojo, usa la técnica de desarrollo de web Ajax (Asynchronous Javascript And XML). Personalmente me gusta su "look" minimalista. Puedo esconder los detalles "Hide details". 

Ya no más usar un buscador para los blogs, otro para los vídeos, otro para las imágenes… ahora todo está en una sola ventana. Me pregunto por qué no añadieron buscar en grupos de noticias "Newsgroups". 

MSDEWEY

Pero definitivamente el más interesante de los buscadores hasta ahora es MSDewey, aunque sus respuestas no son muy satisfactorias, me he divertido tanto con Ms. Dewey que sus respuestas no interesan tanto como sus comentarios.

Cielos, ¡y yo creía que nadie hacía más muecas al hablar que yo! Jeje.

Este nuevo motor de búsqueda hacer ver a Clippo y compañía como algo realmente baladí y aburrido. Bien, mis queridos amigos de Redmond!

¿Quién es ella? Pues Janina Gavankar. Genial, muy carismática.

Es el mejor asistente animado que he escuchado y visto. Cuando se aburre porque no escribimos algo, es realmente para desternillarse de la risa, o cuando dice que mientras más le preguntemos, más sabrá y, en fin. Pruébenlo.

Microsoft está experimentando con este asistente de búsqueda y explorar a los usuarios en una forma natural.

¿Alguien más que conozca buscadores que valgan la pena experimentar?

menteAtenta,

Recientemente he escuchado con más frecuencia la inquietud sobre la popularidad en ascenso de los recientes foros (forums) frente a la de los ya clásicos grupos de noticias (newsgroups)…. ¿en descenso? Voy a exponer algunas ideas, quizás desordenadas porque es una reflexión nueva para mí. Manos al teclado:

Por el principio

Ambas modalidades de comunicación en Internet tienen como objetivo principal la discusión sobre un tema permitiendo posts (avisos, entradas) de comentarios; la diferencia radica en que se requiere un navegador como Internet Explorer para los foros web y un cliente de lector de noticias como Outlook Express para los “news” ya que son manejados por servidores NNTP. Hablando en “zip”.

Posibles causas

Me late que esto me va a salir más como un brainstorming (lluvia de ideas):

Moderador

¿No se han fijado que cuando nació la radio o la televisión luego pasada la novedad, el “ruido” y la desinformación empezaron a ser un problema? Creo que es lo mismo que ocurre con los news: Mayoritariamente los news son públicos, esto es, de acceso libre, lo cual significa blanco fácil para el spam, para cualquier digresión de tantos posts que no se apegan al tema del news, y para cualquier ego que no entiende aún el concepto de comunidad. ¿El problema de los news es el spam o es la falta de un moderador o suscripción?

Personalización

Definitivamente un lector de noticias ofrece más opciones para configurar nuestro trabajo de lectura como filtrar, resaltar, reglar, ordenar, buscar, guardar, reenviar, configurar varios perfiles, etc., frente a un navegador. ¿El problema es que a los foros les falta más opciones para personalizar nuestra comunicación o es que los navegadores aún no llegan a su punto “web 2.0”? La opción que más me parece atractiva en IE7 es su interrelación con RSS Feed, aún en pañales, pero está ahí.

Usuario o Medio

He observado que la preferencia por uno o por otro, depende a veces del tipo de comunidad (desarrolladores, IT Pros, usuarios finales, colegiales, etc.) otras depende del tema (no es lo mismo una comunidad sobre Juanes que sobre Orca. ¿El problema es que estamos buscando explicaciones en el propio medio cuando quizás las respuestas están si pensamos quién participa en esa comunidad y qué medio prefiere para interactuar?

Guardar o no guardar

Muy similar a una cuenta HTTP vs POP3, muchas personas se sienten más seguras guardando los tópicos (sean los que bajan y/o los que postean) en su disco duro, y otras prefieren simplemente no hacerlo porque su objetivo es encontrar, no guardar.

Buscar, he ahí la cuestión

La preferencia por los news ¿es por sus características o simplemente porque se puede buscar a través de todos ellos con Google?

RSS para ambos

Si es verdad que las tecnologías son prolongaciones de nuestros sentidos, como dijo, McLuhan, pues el RSS hoy es una extensión de mi sistema nervioso central. Una razón para alejarme de los news es que no tienen RSS. Mis amigos de Redmond podrían pensar en RSS.

Comunidad

Creo que los foros definitivamente son mejor medio para construir comunidades verdaderas, frente a los newsgroups. Ojo, que yo me inicié en los newsgroups donde vi crearse comunidades muy fuertes que hasta ahora mantengo una fuerte relación con sus miembros, aunque el destino y las circunstancias nos haya llevado a otras “canchas“.

Ambos mundos

Desde hace más de un año Community Server ha estado trabajando en eliminar dichas barreras tecnológicas que permite con las mismas credenciales lpara loguearse para los foros de http://forums.asp.net usar cualquier lector de noticias para con los news news://forums.asp.net

Accesibilidad

Definitivamente los foros tienen ventajas sobre los news, porque al solo requerir un navegador, puedo accede desde cualquier parte, con cualquier PC o medio portátil. Esto tiene su doble filo: los foros no ofrecen un uso “offline”.

Curva de aprendizaje

Hay usuarios que se avocarán felices a aprender a configurar un lector de noticias, reglas, filtros. Pero otros no tendrán tanta paciencia y preferirán el get-up-and-go” de los foros. En las comunidades interactuamos y aprendemos. Si hay tantas formas de aprender, ¿por qué esperar a que haya una sola tecnología para todas las comunidades?

Me cambio mucho, poquito o nada

En fin, son algunas aristas a tomar en cuenta. Lo que sí es innegable es que nuestros ojos están viendo la novedosa evolución de las variadas tecnologías para relacionarnos con nuevos modos de información y de argumentar, esto es, de hacer comunidad. Si no cambiamos, nos cambiarán… Elemental mi querido MVP.

¿Me escribirán sus comentarios?

menteAtenta,

Hace más de un mes tuve una entrevista con un diario nacional ecuatoriano, El Comercio. Y estaba esperando dejar pasar los días, reflexionar y que mi vida no sea un caos porque aún no he tomado una rutina estable en mis nuevos proyectos. Sólo las dos primeras razones se han cumplido, pero ya es tiempo de sacar algunas conclusiones.

• No mezclar temas: La entrevista era sobre un tema muy específico: ser betatester de software, pero, claro, no pude evitar mencionar al programa MVP, y, claro, en el artículo final se puede percibir que la periodista entendió que soy MVP porque soy betatester, lo cual no la culpo pues fue mi error hablar de ambos temas. Definitivamente, la premiación de MVP es desconocida incluso entre los periodistas especializados de informática.
• No subestimar ni sobreestimar el poder de una imagen: Cuando te dicen que te van a tomar fotos para un artículo uno debe estar dispuesto a todo, desde que no publiquen tu foto hasta ver tu rostro que llena media página del diario. Casi me da infarto, yo estudié fotografía y tengo un mal típico... no me gustan que me tomen foto. Luego de eso, tu vida ya no es tu vida, afortunadamente por 15 minutos. Debes estar dispuesto a responder las preguntas más insólitas, tanto informáticas como personales luego de que tu rostro deja el anonimato. Pero siempre uno debe recordar que los 15 minutos de fama pasan, y ya no te paran en la calle diciéndote "Acaso no es Ud. la que salió en el periódico...".
• No conformarse con la información que se da, hay que escribirla: La entrevista fue telefónica, de hecho fue a mi celular, casi 25 minutos, una fortuna, mientras estaba con mis socios en un mall intentando comprar unos ingredientes especiales para el menú del día siguiente en nuestro restaurante. Hay que detenerse, dejar lo que se está haciendo y sentarse (el único sitio decente que encontré fue al lado del counter donde se piden los coches para bebés). Al día siguiente, escribí un email a la periodista con un resumen y datos extras sobre el tema, porque eso te da un orden temático. Siempre, siempre hay que ponerlo por escrito, por así decirlo.
• No olvidar pedirle al fotógrafo el favor de que nos envíen las fotos originales: Sabiendo que las fotos son de propiedad del periódico, siempre es grato recibir las fotos antes de su publicación. Si estamos incómodos en el momento de la sesión de fotos, podemos hacer algo que nos guste, en mi caso me puse a conversar con el fotógrafo y me imaginé que estaba haciéndole una entrevista de trabajo ¿Ya dije que detesto que me tomen fotos? Las fotos que gentilmente Galo me envió las he publicado en este blog, en la sección Fotos. Espero que no esté violando algún NDA del diario :-)
• No dejar pasar una oportunidad de rectificación: Suele haber este tipo de errores en la información que se publica, y generalmente suele ser error nuestro, no de los periodistas. Hay que aclararlo de una forma muy diplomática, de tal forma que no malinterpreten tu rectificación como un reclamo, porque no es un reclamo.
• No hay entrevista perfecta: Me llamo la atención el título de la entrevista "Para evaluar programas no hay que ser experto", pero entiendo lo que quiere decir la periodista, puesto que es un prejuicio muy generalizado entre el público no especializado (que es el que leyó el artículo ese Domingo) creer que tienes que haberte graduado de informática para evaluar software.
• No dejar de enmarcar desde dónde se habla: El mercado del software es muy amplio y siempre le decía que mi única experiencia era con software propietario, y específicamente de Microsoft, y requeteespecialmente sobre Office System.
• No olvidar qué es lo que exactamente busca la periodista: Esto sólo se lo puede saber en el transcurso de la entrevista; a los 3 minutos entendí que quería que le cuente de algún tremendo, horrible, crítico y catastrófico bug encontrado. No tenía muchos casos, porque los bugs que uno encuentra generalmente son muy aburridos para los no entendidos, no entienden cómo es que eso nos sube la bilirrubina...
• No dejar de decir la verdad, nada más que la verdad y solamente la verdad: Ni siquiera vale exagerar algo porque tarde o temprano se lo paga, al menos eso siempre me decía mi querido esposo, es por eso que supongo la entrevista salió muy bien.
• No permitir que el asunto se te suba a la cabeza: Tan rápido como viene, se va. La vida continúa. Y agradecer que vuelves al anonimato porque es ahí donde realmente está tu pasión desarrollándose.

menteAtenta,

Microsoft lanzó un mes atrás una herramienta en versión Beta pública para bloguear: Windows Live Writer (Ojo, que algunas noticias que circulan por Internet lo escriben erradamente con doble "t": Writter). De hecho, ahora estoy escribiendo mi primera entrada con esta herramienta. Esta aplicación de escritorio tiene una interfaz ligeramente similar a la de Word 2007, repito "ligeramente similar", o sea que cualquier otro parecido con Word 12 es pura coincidencia. Descargar.

Amigable

WL Writer, para llamarle en corto, es excelente para quien mantiene uno o varios blogs, ya que es tan fácil escribir y seleccionar de una lista desplegable de blogs a qué blog(s) queremos publicar una entrada. Y por supuesto, para alguien que no quiere instalar la beta de Office 2007 o no quiere usar las herramientas online integradas al servicio de blog que exigen que estemos conectados. Es muy amigable, ya que permite insertar imágenes (adiós a lidear con el código HTML y escribir img src= mu mu mu mu), o bien insertar mapas e hipervínculos de forma muy fácil. Nos permite trabajar desconectados. Excelente Redmond!

Compatibilidad

Por supuesto, es 100% compatible con el blog en Windows Live Spaces, de propiedad de Microsoft; aunque también soporta otros blogs como Blogger, WordPress, TypePad, MovableType, LiveJournal y otros.

Kit de desarrollo

WL Writer trae su SDK (Software Development Kit) para los creativos que deseen desarrollar plugins para extender las funciones de WL Writer, y eso me lleva a...

Plugins y más plugins

Lo realmente asombroso es la cantidad de plugins gratuitos que ya podemos encontrar para WL Writer. Visiten http://w  lwplugins.com y se quedarán un buen tiempo divirtiéndose probando algunos plugins. Hay uno que realmente me llama la atención porque es la forma más cercana de lo que para mí debe ser cómo insertar enlaces en un blog... DE FORMA AUTOMÁTICA, casi como el Autotexto o la Autocorrección de Word, no más copiar y pegar, por favorrrrrrrrrrrrr; me refiero a "Insert Links from Del.icio.us", el requisito es crear previamnte una cuenta en Del.icio.us.

Lo que veo es lo que obtengo

Esta característica no la encontramos en Office 2007: WL Writer incluye la opción de escoger de cuatro tipos de vista (HTML, Normal, Diseño de Web, Vista Previa en Web (ésta es realmente fantástica porque nos muestra cómo va a verse en el blog  la entrada que estamos escribiendo y aún no la publicamos, algo fundamental cuando tenemos una entrada con varias imágenes, por ejemplo).

Planificar la publicación

Esta función sería realmente una ventaja competitiva de WL Writer, frente incluso a Office 2007... si es que funcionase. Alguna vez cuando grabé un vídeo de cómo usar simplemente un cliente de correo para publicar en un blog de Windows Live Spaces, mencioné que quizás lo realmente eficiente en usar por ejemplo Office Outlook era que podíamos usar la función de "No entregar antes del...¨, porque eso permite escribir para un blog planificando varias entregas para días diferentes. Pareciera que WL Writer también incluye esta opción (ver imagen) aunque está algo escondida: menú View > Post Properties (o bien aplastar la tecla F2). La pregunta del millón es por qué WL Writer no soporta las otras propiedades de postear como Comentarios o Trackback, pero supongo que nada está dicho mientras WL Writer sea una beta. Por supuesto, también es factible que esta función no sea para determinar cuándo queremos postear, y sólo me está engañando mi más puro deseo de poder escribir un sábado todas las entradas para toda una semana desde el sótano :-)

Por fin, por fin, re-editar es requetefácil

No sé si por ser creativa o por naturaleza, lo cierto es que no siempre me conformo con la última versión de lo que hago, y esto ocurre mucho con las entradas de blogs. Yo les pregunto: ¿qué hacen cuando luego de publicar una entrada en el blog a los pocos segundos encuentran un error que no merece una explicación? Muy difícil hacerlo con las herramientas de Word 2007 o directamente en el navegador. Con WL Writer basta volver a aplastar CTRL+P que es el acceso directo para Publicar en en Weblog. U-n-a-m-a-r-a-vi-l-l-i-a, diría mi socio.

Diferencias

Los estilos que podemos usar en la herramienta de bloguear en Word 2007 no existen en Writer. Bueno, ya dije que la interfaz que usa se parece tanto a Word como una prima en segundo grado a nosotros. Algo que no me gusta es la dificultad para configurar el formato de los párrafos; no puedo cambiar el espacio antes o después de un párrafo, y esto incluye los subtítulos que uso en mi entrada de blog.

Y aunque no existen todas las configuraciones de imágenes que existen en Word 2007, sin embargo hay algunas que realmente salvan la jornada, y son muy sencillas de usar y con un efecto visual realmente impresionante.

Definitivamente es una herramienta de escritorio realmente fácil. Vale la pena probarla.

Desde el sótano con una mezcla de miel y café de Bacilos.

menteAtenta,

Leyendo el blog de mi querido amigo Eugenio Serrano [Visual Basic MVP] AR, sobre las estadísticas de Netcraft del mercado de servidores web en los últimos 11 años, me ha recordado la pregunta de por qué aún es tan caro el hospedaje (web hosting) de SharePoint.

Eugenio, conocedor del tema, al menos más que yo, me contestó la pregunta hoy.

Pensando en voz baja

Recuerdo una de las pocas cosas de mi profesor de Estadística en la San "Pancho" que caló en mi pobre cerebro con anticuerpos a todo lo que sea métricas: No importa si es una escala en el tiempo, lo importante es comparar escenarios. Claro, esa frase sí me hizo despertar de mi sopor en la clase porque es un escenario Excel familiar para mí... (ejem). Veamos a dónde quiero llegar...

Pensando en voz alta

Ciertamente en estos 11 años es innegable la supremacía de los LAMP (Linux-Apache.MySQL-PHP), pero veamos que la misma fuente dice algo significativo, en el mes de Marzo del 2006 Microsoft ganó 4.7% y Apache perdió 5.9. Mmm, yo soy una microempresaria y confieso que mi socio y yo daríamos cualquier cosa por ganar ese porcentaje del mercado de nuestro negocio (muy diferente al de servidores web, por cierto).

Nuestro website empresarial está con GoDaddy con un servidor Win2003; aunque en el pasado esta empresa se caracterizó por ser el más grande huésped Linux, en el mes pasado migró más de 3.5 millones nombres huésped de Linux a Windows Server 2003. El Presidente y COO de Godaddy, Warren Aldeman, justificó la migración porque después de realizar pruebas comprobaron que Windows era una eficiente y escalable plataforma operativa.

¿Estos datos de Marzo son solo coyunturales por la migración de GoDaddy? Hay mucha discusión alrededor de este tema en Internet. En todo caso, veremos lo que dicen las estadísticas en el futuro, aunque -si tuviera y me gustara apostar- pues yo iría por la predicción de Eugenio :-)